Vor 60 Jahren prägte Finnland zum Anlass der XV. Olympischen Sommerspiele in Helsinki 1952 die ersten Olympiamünzen der Moderne, dieses waren außerdem die ersten Gedenkmünzen der im Jahre 1919 gegründeten Republik Finnland.

Olympiamünzen wurden das erfolgreichste und beliebteste Münzensammelgebiet weltweit. Die Sondermünzen zur Olympiade wurden in den Jahren 1951 & 1952 mit 500 Markkaa Nennwert im Münzmetall Silber mit dem Feingehalt 0,500 geprägt und tragen als Motiv die fünf Olympischen Ringe mit der römischen Zahl ‚XV’. Besonders selten sind die Gedenkmünzen des Prägejahres 1951, von denen es nur 18500 Prägungen gibt. Das Motiv der legendären ersten neuzeitlichen Olympia-Gedenkmünze ist teilweise auch auf Finnlands 10-Euro Gedenkmünze zur olympisch-numismatischen Fünfzigjahrfeier im Jahre 2002 mit abgebildet.

In Folge der numismatischen Olympia-Premiere Finnlands zu Helsinki 1952 passierte in Sachen Olympia-Gedenkmünzen zunächst über ein Jahrzehnt nichts, weder zu den Sommerspielen im australischen Melbourne 1956 und Rom 1960, noch zu den damaligen olympischen Winterspielen in Squaw Valley & Cortina D’Ampezzo. Erst wieder zur Winter-Olympiade im österreichischen Innsbruck 1964 gab Österreich hierzu eine Silbermünze heraus. Das 50-Schilling Stück mit Skispringermotiv, Feingehalt 0,900 Silber, war die erste Gedenkmünze zu Ehren Olympischer Winterspiele.

Die nächste folgte erst wieder zu den Winterspielen im japanischen Sapporo im Jahre 1972, nähmlich das 100-Yen Stück von Japan.
Ab den Sommerspielen 1964 in Tokio folgte die kontinuierliche numismatische Würdigung von Olympischen Sommerspielen durch die jeweils austragenden Veranstalterländer. Mexiko brachte in diesem Zusammenhang anlässlich der Sommerolympiade im Jahre 1968 einen neuen Aspekt ein. Die Mexikaner gaben eine 25-Pesos Olympia­münze in 0,720 Silber heraus, welche einen historischen Handballspieler der Maya präsentierte und damit erstmals die Geschichte und Kultur eines olympischen Veranstalterlandes thematisch behandelte.

Neue Maßstäbe setzte dann das für damalige Verhältnisse äußerst umfangreiche Silbermünzen-Programm der Bundesrepublik Deutschland BRD zu den Sommerspielen in München 1972, welches aus fünf bzw. sechs Silbermünzen zu 10 Deutschmark, dem eigens dafür eingeführten höchsten D’Mark-Münznominal bestand. Diese Silbermünzen wurden mit einem Feingehalt von 0,625 geprägt. Ursprünglich waren fünf Olympia-Ausgaben geplant, doch die erste mit der Strahlenspirale als Motiv erschien zunächst mit der Umschrift ‚Spiele der XX. Olympiade in Deutschland’, was zu Protesten von Seiten der Deutschen Demokratischen Republik DDR führte und nachfolgend ‚in München’ abgeändert wurde. Neu war seinerzeit auch die Idee der bundesdeutschen Münzenmacher, mit dem Erlös der Olympia-Gedenkausgaben die Sommerspiele größtenteils mitzufinanzieren. Ein weiterer historischer Markstein war, dass außer dem Gastgeber auch einige andere internationale Länder wie etwa Paraguay hierzu Olympia-Gedenkmünzen herausbrachten. Alleine von den deutschen Olympia-Münzen sind ca. 100 Millionen Stück geprägt worden.

Kanada setzte zur Sommer-Olympiade in Montréal 1976 ebenfalls neue Akzente. Und zwar prägte Kanada aus diesem Anlass ab dem Jahre 1973 beachtliche sieben Serien aus je vier Silbermünzen zu 5 und 10 Dollars. Deren zweite Serie bezog sich mit ihren Motiven auf die griechische Antike als Urheimat der Olympischen Spiele, damit eine weitere Neuheit in der olympischen Münzgeschichte. Diese kanadischen Gedenkmünzen in Sterling-Silber 0,925 sind nach den deutschen Olympiamünzen von 1972 die am häufigsten gesammelten Silbermünzen.

Die USA würdigten die Winterspiele in Lake Placid im Jahre 1980 mit überhaupt keiner Gedenkmünze. Russland wartete zu den im gleichen Jahr anschließend stattfindenden Sommerspielen in Moskau mit einem ähnlich umfangreichen Silbermünzenprogramm auf wie zuvor Kanada mit seinen olympischen Silbermünzen. Daher werden uns auch immer öfter die russischen Silbermünzen-Sätze verkauft.

Die folgenden zwei Jahrzehnte dann waren die olympischen Veranstalterländer mit der Ausprägung von Olympiamünzen mehr oder weniger sparsam, während die Beteiligung internationaler Ausgabeländer insgesamt zunahm. Diese Olympia-Silbermünzen gibt es in den unterschiedlichsten Legierungen von 500, 625, 640, 720, 800, 900, 925 und auch Feinsilber 999.

Diese Gedenkprägungen wurden gerade auch in Deutschland in großen Mengen von Münzhändlern wie MDM Deutsche Münze Borek, Göde, Sieger und anderen unter das Publikum gebracht.

Für Furore in der olympischen Münzenwelt sorgte Downunder Australien zu den Sommerspielen in Sydney zum Jahre 2000. Australien bot hierzu ein wahres Riesenprogramm mit innovativer Prägetechnik auf. Dazu gehören 16 Silbermünzen zu 5 Dollars, welche dank eines speziellen Druckverfahrens erstmals die Olympischen Ringe in den Originalfarben Blau, Gelb, Schwarz, Grün und Rot präsentierten. Die Sydney-2000 Gedenkausgaben des olympischen Gastgeberlandes stellten zugleich die überhaupt ersten Farbmünzen von Australien dar.

Eine weitere numismatische Premiere gab es dann zur Sommerolympiade in Athen 2004, als Griechenland die ersten Euro-Olympiamünzen eines Veranstalterlandes herausgab und von den Motiven her historische Bezüge zum Altertum betonte. Auf zwölf 10-Euro Silbermünzen ist immer ein moderner Sportler antiken Athleten gegenübergestellt, während ein zusätzlicher Vierer-Münzsatz dem weltweiten olympischen Fackellauf der Spiele gewidmet war. Diese Motive zeigen unterschiedliche Fackelläufer vor den Umrissen von Australien, Afrika, Asien und Amerika.

Zur internationalen Winterolympiade in Turin 2006 gab es aus Italien die nächsten Olympia-Münzen eines Gastgebers, nämlich die ersten Euros zu Winterspielen! Die sechs Silbermünzen, deren Bildseiten ausschließlich Sport-Piktogramme tragen, erschienen mit 5 und 10 Euro Nennwert. Im Gegensatz dazu gewährte China als Veranstalterland der Sommerspiele in Peking 2008 auf insgesamt zwölf 10-Yuan Silbermün­zen Einblicke in seine Tradition und Geschichte.

Das Olympia-Münzenprogramm von Kanada zeigte sich anlässlich der letzten Winterspiele in Vancouver 2010 sehr innovativ. Dessen Kern bildeten 15 Silbermünzen zu 25 Dollars, die als numismatisches Novum ein sichelförmiges Farbhologramm mit dem Vancouver-2010 Logo in originaler Kolorierung trugen, damit die ersten Farbhologramm-Olympiamünzen eines Gastgebers.
Aktuell nun beeindruckt das reichhaltige Münzenprogramm von Großbritannien anlässlich der in diesem Jahr anstehenden XXX. Olympischen Sommerspiele in London. Gleich drei thematisch unterschiedliche 5-Pfund-Münzenserien in Silber hat sich das Veranstalterland dazu einfallen lassen. Zum einen die vier Countdown“- Sportmotive, die seit 2009 die Jahre bis zur Eröffnung der Spiele herunterzählen. Zum zweiten als Kernsammlung die 18-teilige Serie ‚A Celebration of Britain’, welche ‚zur Feier Großbritanniens’ thematisch seiner Landschaft & Kultur gewidmet ist. Letztlich als drittes die für die Olympischen und Paralympischen Sommerspiele London 2012 besonders repräsentative Doppelausgabe ‚Olympic’ und ‚Paralympic’.

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